Firmy produkujące zabawki prześcigają się w wytwarzaniu coraz to bardziej atrakcyjnych z wyglądu i funkcjonalności produktów. Nie zawsze jednak, zabawka, która ma wszelkie predyspozycje by spełniać normy wszechstronnego pobudzania rozwoju, będzie lepsza od tej o prostej formie. Nierzadko, bogate w różne funkcje produkty przemysłu zabawkarskiego wręcz tłumią w dziecku aktywność i wyobraźnię.
Wybór, czym zainteresować dziecko, należy od rodzica. Podstawowym kryterium jest bezpieczeństwo malca oraz walor edukacyjny. Zabawka musi być dostosowana do wieku małej istoty. Wbrew pozorom, nie należy sugerować się podziałem na płeć. Wielu jest zdania, że właśnie tego typu rozgraniczanie zabawek rodzi stereotypowy podział ról. Mimo wszystko, trudno sobie wyobrazić, że chłopiec dostanie w prezencie lalkę, a dziewczynka ciężarówkę. Niemniej ostateczną decyzję, a raczej rzeczywisty wybór, podejmuje samo dziecko.
Niemowlę w wieku od 3-6 miesięcy wykazuje zainteresowanie dźwiękami. Pociągają go, w tym czasie, grzechotki, albo piszcząc zabawki. W tle można mu puszczać radio, lub muzykę z płyty. Ważne jednak, aby przedmioty te były dość duże ( średnica min. 3 cm), aby ustrzec dziecko przed zadławieniem się. Mile widziane mogą być pluszaki, lalki, piłki do turlania, klocki drewniane. W tym czasie, przez dotyk i dźwięk, malec poznaje otoczenie.
Starsze niemowlęta, w wieku od 6 do 9 miesięcy, chętnie się bawią zabawkami, które już znajdują się w ich posiadaniu. Coraz większe uwagę poświęcają ruchomym atrakcjom, np. samochodzikom, bądź zabawkom z różnego rodzaju przyciskami. Zainteresowanie światem sprawia, że dziecko lgnie ku książkom z obrazkami.
Malec, w wieku od 9 do 12 miesięcy, wykorzystuje swoją nową umiejętność, jaką jest chodzenie. Dlatego mile widziane są przez niego wszelkie zabawki- popychanki, piłki do rzucania na stojąco, wiaderka z łopatkami do piasku.
Wiek od 1 do 3 lat predestynuje do pracy twórczej, budowy zamków, domków. Stałym zainteresowaniem cieszą się układanki, przyrządy gimnastyczne, kredki i kolorowanki, zestawy garnków, czy „małego majsterkowicza”.
Przedszkolak czerpie radość z jazdy na rowerze na trzech kółkach, przyborów malarskich, instrumentów, zabawek konstrukcyjnych czy manipulacyjnych.
Ważne aby pamiętać, że przedmioty, zwłaszcza te, które chwilowo popadły w niełaskę, są siedliskiem bakterii, a więc wymagają regularnego czyszczenia.
